美國一直是科學研究創新上的全球領導者。根據PatentVector公司的信息，美國的發明往往是最成功的商業發明之一，總價值達3萬億美元。       

為了確定世界上最具創新性的大學，24/7 Wall St.網站依據美國發明家協會發布的“獲得美國實用專利數量最多的全球100強大學”（Top 100 Worldwide Universities Granted US Utility Patents）報告中的數據，根據2020年獲得的美國專利數量對大學進行排名，其它數據來自國家教育統計中心（National Center for Education Statistics）或大學網站。       

實用專利是最常見的專利類型，為創造新機器、工藝和製造產品而頒發。除了物理設備外，實用專利還涵蓋藥品中的化學成分等。       

全球25所最具創新性的大學在2020年獲得了4,093項美國實用專利，其中加州大學系統擁有597項專利，位居首位。加州大學系統也是最具創新性大學排名名單上最大的大學系統，2020-21學年有超過29.4萬名註冊學生。根據入學人數，上榜大學中最小的大學是加州理工學院，只有2,240名學生，該校在2020年獲得了156項美國實用專利，排名第八。       

加州擁有三所最具創新性的大學或大學系統，佛羅里達州、伊利諾伊州、馬薩諸塞州、馬里蘭州、紐約州和賓夕法尼亞州各擁有兩所。       

1. 加州大學系統       

2020年獲得美國實用專利數量：597
最受歡迎專業：社會科學
錄取率：64.6%
學生總人數：294,536    

加州大學（University of California）是一個由10所公立大學組成的大學行政系統，也是世界上最具影響力的公立大學系統。        

加州大學包括10個校區：加州大學柏克萊分校（UC Berkeley），加州大學洛杉磯分校（UC Los Angeles），加州大學聖地牙哥分校（UC San Diego），加州大學戴維斯分校（UC Davis），加州大學聖巴巴拉分校（UC Santa Barbara），加州大學爾灣/歐文分校（UC Irvine），加州大學聖克魯茲分校（UC Santa Cruz），加州大學河濱分校（UC Riverside），加州大學舊金山分校（UC San Francisco），加州大學默塞德分校（UC Merced）。      

其中作為全美大學公立第一名的柏克萊分校，是學術界的佼佼者，聲譽地位媲美斯坦福，尤其在基礎學科，例如數理化和人文社科上位居前列。

2. 麻省理工學院（馬薩諸塞州）    

2020年獲得美國實用專利數量：383
最受歡迎專業：工程
錄取率：7.3%
學生總人數：11,254

3. 史丹佛大學（加利福尼亞州）        

2020年獲得美國實用專利數量：229
最受歡迎專業：工程
錄取率：5.2%
學生總人數：15,953
        

4. 德克薩斯大學奧斯汀分校（德州）      

2020年獲得美國實用專利數量：207
最受歡迎專業：商科
錄取率：32.0%
學生總人數：50,476
        

5. 約翰霍普金斯大學（馬里蘭州）  

2020年獲得美國實用專利數量：185
最受歡迎專業：生物和生物醫學科學
錄取率：11.1%
學生總人數：28,890
        

6. 普渡大學（印第安納州）       

2020年獲得美國實用專利數量：175
最受歡迎專業：工程
錄取率：67.2%
學生總人數：46,655
        

7. 威斯康辛大學麥迪遜分校（威斯康星州）   

2020年獲得美國實用專利數量：162
最受歡迎專業：商科
錄取率：57.2%
學生總人數：44,640
        

8. 加州理工學院（加利福尼亞州）     

2020年獲得美國實用專利授權數量：156
最受歡迎專業：工程
錄取率：6.7%
學生總人數：2,240
        

其它上榜的美國大學、排名以及在2020年獲得的美國專利數量如下：     

哈佛大學（154，排名第10）；
佛羅里達大學（140，排名第11）；
亞利桑那州立大學（140，排名並列11）；
密西根大學安娜堡分校（134，排名第13）；
南佛羅里達大學（123，排名第15）；
西北大學（122，排名第16）；
賓夕法尼亞大學（111，排名第17）；
明尼蘇達大學（110，排名第18）；
哥倫比亞大學（107，排名第19）；
匹茲堡大學（106，排名第20）；
俄亥俄州凱斯西儲大學（105，排名第21）；
芝加哥大學（99，排名第22）；
華盛頓大學系統（91，排名第23）；
馬里蘭大學帕克分校（88，排名第24）；
康乃爾大學（87，排名第25）。